他在旅游业停摆的时候，成为全球最大线上旅游集团 CEO
2020 年 4 月，旅游行业正经历着近几十年最大的行业危机。
就在这个时候，Peter Kern 走马上任成为全球最大线上旅游集团 Expedia 的首席执行官，掌管这家拥有 Hotels.com、Travelocity、Virbo 等丰富业务的企业——后者 Virbo 是 Expedia 旗下涨势突出、剑指 Airbnb 的短租业务。
对这家早已占据旅游业龙头的集团来说，那是最摇摇欲坠的脆弱时期——电话中心接到了相当于以往 500% 数量的来电，全都是想要取消航班和酒店预定的客人。光是提供返额就让公司的钞票大把燃烧。Expedia 光是在去年春季就筹集了 40 亿美元资金，用以应对行业寒冬。
其实早在疫情发生前，Expedia 就并非一帆风顺。2019 年 12 月，因董事会与管理层的意见不一致，当时的 CEO 与 CFO 双双辞职。公司主席 Barry Diller 在一次电话会议里形容 Expedia 正处于“僵硬而臃肿”的状态，同时面临着竞争对手 Google 的威胁——后者在旅游预定业务上收获了的 0.05% 的涨幅。
52 岁的 Peter Kern 则是这位商业大鳄钦点的新任 CEO 人选。在这之前，Kern 是公司的副主席，长期掌管媒体及私有资产业务。
如今的 Expedia 经历了几千人的裁员，正处于摩拳擦掌的阶段，准备迎接预期中的旅游业回暖。公司旗下还有预定网站 Orbitz 和 Travelocity，以及 Aribnb 的竞争对手 Vrbo——由于疫情期间租房需求上涨，它的表现十分亮眼。
在这个对全球旅游业而言，依然希望与困难并存的春天，我们专访了仍在居家办公中的 Kern。
Peter Kern
《出色WSJ.》：作为全球旅游业的风向标，你们有明显感受到疫苗的接种所带来的回暖吗？从旅游预定的情况上，你们读到了怎样的反馈？
Peter Kern：改变是显而易见的，并且根据所在地区的不同，消费者呈现出来的态度也不一样——这里的态度指的是人们认为自己“可以做什么”以及“什么时候可以”。
通常那些已经打完疫苗的人，一定立刻就会想：“那我们要去哪玩呢？”区别只是踏出第一步前需要的心理建设。
《出色WSJ.》：能否展开说说这份地区差异？比如哪里的人最愿意预定旅行？
Peter Kern：总的来说，此前越是呈现出对新冠不屑一顾的地区，就会出现更高的预定率。不管这背后是政治因素还是别的什么，我们确实是这样看到的。
这件事归根结底还是个舒适度的问题，如果你本身就不在乎病毒，如果你生活在一个大家倾向去摘除防护措施的地区，很可能你就容易接受重新开始旅行。
《出色WSJ.》：对你们来说，租房业务 Vrbo 是疫情期间的一大亮点，你们对它有怎样的盈利期待？
Peter Kern：对于 Vrbo 我们有着非常高的期待。当然，这种时候你不能抢大环境的功劳，那些受疫情红利的公司，其实跟投资了核物理、冷核聚变这些大势所趋的领域没什么区别，很多时候是时代推着你走，你自己没做什么了不起的事情。
只能说，现在这个时机，给了我们一个很好的机会。疫情让人们对重新租房的需求很大，所以我们相应投入了更多在市场推广、供给和其他一切上，这样我们才能不错失这个机会。
租房的用户确实在增加，但与此同时，我相信酒店业也会回暖，租房业务总是会在某个时候回落的。
《出色WSJ.》：比如什么时候？
Peter Kern：我不知道，因为我不知道什么时候人们才能建立起新的日常。但至少在这个夏天，许多酒店一定会强势回归的。
疫情期间的另一个观察是，人们的预定窗口期大大缩短了，也就是说人们更倾向于在临近旅行的时候才预定。“下周末好像有空，想想可以去哪里吧”是一个更常见的节奏。
随着越来越接近全民接种，很多现在看起来有点夸张的心态，比如“我想去泳池派对，所以我要打疫苗”，届时也许会成为很普通的心态。
Delta 航空的数据显示，
那些拥有山区旅行目的地的城市，
成了人们趋之若鹜的目标
《出色WSJ.》：那么，商务旅行怎么样了？
Peter Kern：这样说吧，我们在全世界范围内看到的趋势是，商务旅行的恢复会花上更长的时间。但随着逐步恢复，你很快就会看到，无论你在什么行业，总有人会开始常坐飞机，飞去开面对面的会议——然后那些会议就会变得非常重要。
这种时候当个预言家很容易，谁都可以说“一切都要变革了”这种话，但其实，真的不见得有那么大变革。
《出色WSJ.》：你接手 CEO 的时机很特别，也很困难。与我们分享一个这段时间里被证明有效的举措吧？
Peter Kern：其实这样的事可以有几百件，归结起来就是找到节奏。我们最早做的是简化公司架构，这在我接手之后也继续进行下去了，另外，我们还改了公司内部的技术结构。这两点都展现出了很显著的红利，并且还在持续产生着。
《出色WSJ.》：你的这项任命来自 Barry Diller，他作为如此著名的商业大鳄，给了你什么企业管理建议吗？
Peter Kern：Barry 最厉害的是极其清晰的思路和决策能力。尤其在这样一个快速变动的节点上，最好的建议——他也经常这样对我说——就是要决策果断。
有时候人真的很容易陷入拖泥带水的犹豫不决当中，这时候最重要的就是赶紧决定，然后去执行，然后进入下一项决定。在这点上，他就像有超能力一样厉害。